תחנת הכוח הגרעינית בצ'רנוביל בצפון אוקראינה הסובייטית סבלה מכשל קריטי ב -26 באפריל 1986. בליל האירוע, בשעה 01:23 שעון מקומי, כור ארבע מתחנת הכוח הסובייטית ספג שני פיצוצים קטלניים. פיצוץ צ'רנוביל קרע את גג הבניין של הכור, הפך את ליבת הגרעין של הכור וחשף את כל אירופה לאיזוטופים רדיואקטיביים. האסון הגרעיני הרג מיד עובד אחד במפעל בצ'רנוביל ועוד 28 בני אדם תוך מספר שבועות, אך לפחות 4,000 בני אדם חלו בסרטן הקשור לקרינה בשנים שלאחר מכן.
כיצד קרה הפיצוץ הגרעיני בצ'רנוביל?
הפרטים המדויקים של מה שקרה בלילה של 26 באפריל הולכים לאיבוד לנצח בהיסטוריה, אך למדענים יש קירוב טוב מאוד של התרחשות האירוע.
תחנת הכוח בצ'רנוביל בצפון אוקראינה, סמוך לגבול בלארוס ובמרחק של 130 קילומטרים מקייב, שכנה ארבעה כורים גרעיניים מסוג RBMK-1000.
ועדת הרגולציה הגרעינית האמריקנית מסרה: 'הכורים בצ'רנוביל, הנקראים RBMK, היו כורים בעלי עוצמה רבה שהשתמשו בגרפיט כדי לסייע בשמירה על תגובת השרשרת וציננו את ליבות הכור במים.
כאשר אירעה התאונה ברית המועצות השתמשה ב -17 RBMK וליטא השתמשה בשניים.
& ldquo; מאז התאונה, שלושת הכורים האחרים בצ'רנוביל, RMBK רוסי נוסף ושני ה- RBMK הליטאים נסגרו לצמיתות. & rdquo;
עיצוב הכור הסובייטי התפתח בשנות ה -70 ולפי איגוד הגרעין העולמי, היו מספר חסרונות & rdquo; שהיה חלק באסון 1986.
הרקטור הגרעיני פועל ככור גרפיט במים קלים & rdquo; על ידי הרתחת מים בתעלות הדלק ליצירת קיטור, אשר מניע אחר כך טורבינות ויוצר חשמל.
הגרפיט בכור הגרעיני משמש כמנחה המשמש לסייע בשמירה על תגובת השרשרת הגרעינית המתמשכת בשילוב עם מים הפועלים כנוזל קירור.
זה היה פגם עיצובי גדול שנמצא באף כורי כוח אחרים בעולם.
מהאגודה הגרעינית נמסר: כפי שהראתה תאונת צ'רנוביל, כמה ממאפייני העיצוב של RBMK - בפרט, עיצוב מוט הבקרה ומקדם חלל חיובי - לא היו בטוחים.
& ldquo; מספר שינויים משמעותיים בעיצוב בוצעו לאחר תאונת צ'רנוביל כדי לטפל בבעיות אלה. & rdquo;
ב- 25 באפריל 1986, צוות הכור שהפעיל את הכור הרביעי בצ'רנוביל קיבל הוראה להפסיק את הכור באופן דרסטי לביצוע בדיקת בטיחות.
הבדיקה תעריך את יכולתו של הכור להשאיר את המים זורמים דרך הכור במהלך הפסקת חשמל, אך ורק על ידי הכור שמסתובב מטורבינות לפני שייווצר גנרטור גיבוי.
בדיקת הבטיחות בוצעה במפעל בעבר אך לא הצליחה להביא לתוצאות חיוביות.
איגוד הגרעין הסביר: שורה של פעולות מפעילים, כולל השבתת מנגנוני כיבוי אוטומטי, קדמה לניסיון הבדיקה בתחילת 26 באפריל.
& ldquo; עד שהמפעיל עבר לסגור את הכור, הכור היה במצב לא יציב במיוחד.
& ldquo; ייחודיות בעיצוב מוטות הבקרה גרמה לזינוק כוח דרמטי כשהם הוכנסו לכור. & rdquo;
בתוך הכור הגרעיני, מוטות הפיקוח מגבילים או מגבירים את קצב הביקוע הגרעיני של אורניום או פלוטוניום על ידי קליטת חלקיקי נויטרונים נוכלים.
במהלך ביקוע גרעיני, מוטות דלק רדיואקטיביים של אורניום מוציאים נויטרונים בתקווה שהם פוגעים בחלקיקי אורניום אחרים ומתפצלים ליסודות קלים יותר, ומשחררים אנרגיה.
מוטות הבקרה ששימשו בצ'רנוביל היו עשויות בורון קרביד סופג נויטרונים, אך הוטפו גרפיט - חומר שגרם בתחילה לעלות בקצב הביקוע.
ייחודיות בעיצוב מוטות הבקרה גרמה להתפרצות כוח דרמטית
איגוד הגרעין העולמי
ככל שמוטות הדלק הגרעיניים התחממו יותר, הם הפכו את מי ליבת הכור לאדים.
הלחץ שבתוך הכור הגיע אז לנקודה קריטית, הרס את הרקטור ופוצץ את צלחת המכסה של הכור של 1,000 טון.
זה, בתורו, תקוע את כל מוטות הבקרה בזמן שהן היו רק באמצע עד הגרעין.
איגוד הגרעין אמר: 'ייצור קיטור אינטנסיבי התפשט לאחר מכן בכל הליבה - מוזן על ידי מים שנזרקו לליבה עקב קרע במעגל הקירור החירום - וגרם לפיצוץ קיטור ושחרור מוצרי ביקוע לאטמוספירה.
כעבור כשעתיים -שלוש שניות, פיצוץ שני זרק שברים מערוצי הדלק וגרפיט לוהט.
& rdquo; קיימת מחלוקת מסוימת בקרב המומחים לגבי אופיו של הפיצוץ השני הזה אך סביר להניח שהוא נגרם על ידי ייצור מימן מתגובות זירקוניום-אדים. & rdquo;
על פי ההתאחדות, ליבת הכור החשוף שחררה לאטמוספירה כחמישה אחוזים מהחומר הגרעיני שלה.
אך גם טעויות אנוש מילאו תפקיד באסון הגרעין.
כאשר החלה בדיקת הבטיחות, הכור בצ'רנוביל הורד לספק הספק של 720MWt, למרות שפעולות מתחת ל -700 MWt אסורות בהחלט.
הכור המשיך לרדת לכ -500 מגה -ואט לפני שצנח לפתע ל -30 מגה -ואט בלבד.
כאשר צוות הליבה של הכור התאמץ להחזיר את הכוח לסביבות 200MWt, הופרו אמצעי הבטיחות.
לדוגמה, הכור נדרש תמיד לכלול לפחות 15 מוטות בקרה לתוך הליבה אך רק שמונה הוכנסו במהלך הבדיקה שנכשלה.