הצעות ממשלתיות אחרונות מציעות שסף הזכאות לתרופות חינם דרך ה-10 מוגדר להיות מותאם לגיל, שהוא 66. נכון לעכשיו, אנשים באנגליה זכאים להטבת 'חינם' זו כאשר הם מגיעים לגיל 60, כלומר אנשים שאחרת היו זכאים עבור מרשמים חינם בשנות ה-60 לחייהם יצטרכו לחכות יותר.
עידן בריטניה הוא אחד מהארגונים הרבים שמשמיעים אזעקה כי להחלטה להעלות את סף הגיל עבור מרשמים של NHS תהיה השפעה דפוקה על מטפלים ללא תשלום.
לפי ארגון הצדקה, כמעט אחד מכל ארבעה אנשים בין הגילאים 60 עד 65 הם מטפלים באדם אהוב, שמגיע לכ-60,000 אנשים ברחבי הארץ.
מתוך קבוצה זו, פחות מאחד מכל 10 מקבל תמיכה חיונית להטבות כגון , שניתן לטעון שהיא משלמת את עלויות המחיה הנובעות מחובות הטיפול שלהם.
כ-56 אחוז מהמטפלים ללא שכר בשנות ה-60 לחייהם ויתרו על עבודה בשכר כדי לטפל באדם אהוב. אלא אם כן הם זכאים לפטור רפואי בכל הנוגע לחיובי מרשם, המטפלים צפויים לשלם עבור התרופות שלהם באנגליה.
התאמה של גישה למרשמים בחינם עם הפנסיה של המדינה תהיה מזיקה לאנשים בטווח הגיל הזה שיש להם סיכוי גבוה יותר להיות מטפלים, על פי Age UK.
דרך אתר האינטרנט של הצדקה, כ-40,000 אנשים הגיבו להתייעצות של משרד הבריאות והרווחה לגבי ההצעה.
מקרי מקרים שיתפו את הסיפורים שלהם עם הממשלה, וקראו להם לחשוב מחדש על החלטתם להעלות את רף המרשם החינמי של NHS לגיל הפנסיה של המדינה.
אישה אחת בשנות ה-60 לחייה אמרה ל-Age UK: 'הייתי צריכה לוותר על העבודה בגיל 58 כדי לטפל בבעלי שיש לו אלצהיימר חמור. אני עדיין לא זכאי לקצבת המדינה שלי ומקבל רק קצבת סיעוד, כך שהכסף תמיד קטן.
אל תפספסו: [להנחות] [אָנָלִיזָה] [מוּמחֶה]'אנחנו כבר מוציאים הון קטן על עלויות טיפול, עלויות הקשורות לבריחת שתן, תוספת על חימום, מים לכביסה וכו'. תשלום עבור מרשמים יגרום לבעיות.'
אחרת בשם דבי הוסיפה: 'נאלצתי לצאת לפנסיה מוקדמת בקצבה מופחתת כדי לטפל בבעלי שיש לו דמנציה.
'הכסף הוא צר - זה מרגיש מפלה שכן ככל שיש לך יותר מצבים רפואיים, כך תפגע קשה יותר.'
קרוליין אברהמס, מנהלת הצדקה של Age UK, פירטה כיצד מכוניות יושפעו בדיוק ומדוע יש לפטור אותן מחיובי מרשם לעתיד.
גב' אברהמס הסבירה: 'ישנן עדויות רבות המראות שמטפלים מבוגרים נאבקים לעתים קרובות עם בעיות הבריאות של עצמם, כך שכך שהם יתחילו לשלם עבור התרופות שלהם פשוט מסכנים אותם להיות אפילו פחות בכושר וטוב.
'כאשר בריאותו של מטפל מתקלקל והם אינם מסוגלים להמשיך לטפל, אז אלו לא רק חדשות רעות עבורם ועבור יקירתם, זה גם מערם לחץ נוסף על מערכת הבריאות והטיפול המצומצמת שלנו.
'אז למה משרד הבריאות והשירותים הסוציאלי שוקל לאמץ מדיניות שגורמת להתמוטטות מטפלים בסבירות גבוהה יותר, ובזמן שעדיין לא יצאנו מיער המגיפה?
'ההשפעה השלילית על מטפלים מבוגרים יותר של הצעת מדיניות זו מוסיפה לתחושתנו שהיא לא נבחנה כראוי.
'רופא בכיר אחד אמר לי שזה 'רעיון מגוחך', כי יש סיכוי שהוא יביס את עצמו.
'הכסף שה-NHS חוסך מלגרום ליותר אנשים לקנות את התרופות שלהם, כמעט ודאי מתגבר על העלויות של טיפול במצבים בריאותיים שמחמירים מכיוון שחלק מבני 60-65 מקפידים פחות בקפדנות על משטרי הטיפול שנקבעו להם.
'למרבה המזל זה לא מאוחר מדי עבור הממשלה לשנות את דעתה. אנו קוראים לשר החוץ לבטל רעיון רע שעומד מול סדרי עדיפויות אחרים של הממשלה, כזו שפותחה לפני שהצטרף למשרד'.